用心还是不能理解。

　　“沅甫。”见九弟一直没有转过弯来，曾国藩正色道，“我何尝不知，天底下任多伟大

　　的祖先都有不肖子孙，任多严密纪律的集团中都有不法之徒，湘军中混有朝廷的叛逆、社会

　　的渣滓，自然难免，且你我兄弟以及死去的胡、塔、罗、李等人，对皇上的耿耿忠心可昭日

　　月，可泣鬼神。但湘军中只要有一人叛逆，湘军就会蒙上一粒灰尘，若今后有成千上万人走

　　上与朝廷对抗的道路，将会给湘军抹上一块多大的黑泥？

　　江宁打下后，不上交一两银子，且纵火焚毁伪天王宫，这几年对此事的公开指责虽已平

　　息，人们的腹非岂可消除！我朝无论八旗兵还是绿营，从来都是世业制，没有出现过半年之

　　间裁撤十多万军队的先例。且撤勇之时，欠巨额之饷，积无穷之弊，通通没有解决，潜伏了

　　大量隐患。这些都是我们募勇之初所不可能想到的。倘若今后没有更大的乱子出来，朝廷和

　　后人或不至于苛责；倘若湘军中的败类有朝一日举起反叛的旗帜，这些老帐新帐便会一齐

　　算，史册上就会说曾某人建湘军是做了一件大坏事，连你曾沅甫打金陵，后人也会说你不是

　　为了朝廷，而是冲着小天堂的金银如海、财货如山来的！”

　　“让他们说去吧，我不在乎。”曾国荃嘀嘀咕咕地嘟囔。

　　“这不是在乎不在乎的事。”曾国藩阴郁地说，“这是件可悲的事。而更可悲的，是我

　　现在已清清楚楚看出了它今后的结局，但无力扭转。前人说无可奈何花落去，明知花要落

　　去，却不可能将春天挽留住，人世间真正的最大悲哀，莫过于此！”

　　曾国藩一时觉得五内隐痛、神志纷乱，他不得不停止说话。曾国荃脸色黯然，低首不

　　语。督署书房死一般地沉寂。

　　过一会儿，曾国藩略觉心里平息一点，又坚持说下去：“我是活不久的人了，这次请你

　　到江宁来，首先就是要提醒你，不要总以江山社稷大功臣自居。其次，世道乖乱，局势不

　　稳，你最好的选择就是长保今日的处境，住在荷叶塘，当你的财主庄东，不要再出来做官。

　　大哥我早在打下金陵时就想急流勇退，只是那时要让你先回去，不能两兄弟同时开缺，故而

　　留了下来。后来捻战失利，名望大损，我三辞江督而不允，孰料又遇天津教案，致使一生清

　　名扫地以尽。庄子说长寿多辱，确是实话。我若在金陵打下时就死去，哪有后来被人骂作汉

　　奸卖国贼的耻辱。你也差不多。这几年做鄂抚，捻战无功，又与官秀峰不睦，上下左右都有

　　闲言碎语，处境也不顺利。我有时想，天降我们兄弟，就是为了对付长毛。长毛一平，我辈

　　职责已尽，就都要解甲归田。老子说‘为而

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