不恃，功成而不居’，又说‘功遂身退天之

　　道’，实在是很深刻很明哲的话，可惜当年还见不到这一层，自取侮辱。故大哥我死后，不

　　希望你复出做官，只望你和澄侯一起守住父母之坟，保住曾氏家族的平安无事，就万幸了。”

　　曾国荃想，大哥这番话尽管说得悲观哀痛，但的确是实情，兄弟二人自大功告成之后，

　　日子过得都不顺心。过去当统帅，冲锋陷阵，攻城略地，痛快极了，做起疆吏来，却处处掣

　　肘，事事不顺，连指挥打仗的看家本领都不灵了。莫非真如大哥所揭示的：曾氏兄弟是为平

　　长毛而生的？

　　“唔，唔。”曾国荃轻轻地哼着，点了几下头，表示记下了哥哥的话。

　　“沅甫，我这里有一首诗，你看看。”曾国藩抽出屉子，从一个大信套里拿出一张精美

　　的梅花水印笺来，递给九弟。

　　曾国荃接过一看，水印笺上是一首七律。他轻轻念道：“祇将茶蕣代云觥，竹隝无尘水

　　槛清。金紫满身皆外物，文章千古亦虚名。因逢淑景开佳宴，自趁新年贺太平。猛拍阑干思

　　往事，一场春梦不分明。”

　　“你看看，这首诗像是什么人作的？”

　　曾国荃握纸沉思好半晌，才慢慢地说：“‘金紫满身’，看来是个大官，‘文章千

　　古’，又是一个擅长诗文的人。只是最后两句不好理解。‘一场春梦’，这是说的什么呢？

　　难道说诗人对自己过去的作为有所悔恨吗？”

　　“你分析得很有道理，这是一个身居高位而心怀郁结的人写的。”曾国藩凝视着水印

　　笺，右手无力地在胡须上抚弄了两下。

　　“他是谁，我想不出来。”曾国荃疑惑地望着大哥。

　　“恭王。”曾国藩淡淡地说。

　　“恭王？”曾国荃惊讶地重复一遍。

　　“这是昨天荇农给我寄来的。这首诗的要害就在最后两句：‘猛拍阑干思往事，一场春

　　梦不分明。’什么是恭王心中的春梦呢？”曾国藩问九弟，九弟直摇头。

　　“我看极有可能是指的十一年前的那桩事。”曾国藩自己作了回答。

　　“大哥是说恭王协助太后除掉肃顺的事？”曾国荃盯着大哥，心里有点紧张起来。

　　曾国藩点了点头。

　　“这么说来，恭王与太后隔阂甚深？”曾国荃说。

　　曾国藩仍未做声，只是又略为点了一下头。

　　“恭王与太后之间为何有这样深的隔阂呢？看来当年一罢一复的事，彼此的成见至今还

　　未消除。”曾国荃喃喃自语。

　　“沅甫呀，这里的事情太复杂了。”经过一番很久的深思熟虑之后，曾国藩终于郑重地

　　对弟弟说，“恭王器局开阔，重用汉人，这是恭王的长处；但恭王又过于聪明剔透，晃荡不

　　能立足，这是恭王的短处。金陵初克，皇家内部便起矛盾，可以看出西边的太后容不得才大

　　功高的叔子。而叔子又不甚检点，终于给嫂子抓住了把柄。一个回合下来，叔子败给了嫂

　　子。同治八年，西太后派身边的大太监安得海南下办龙衣锦绣，被山东巡抚丁宝桢拿获。奏

　　报到京时，恰逢西太后观剧。

　　恭王与东太后商量后，杀了安得海。在恭王看来，以维护祖制来报当年的一箭之仇，甚

　　是乖巧。他没有想到叔嫂的怨恨又深了一步。近来为修圆明园一事，恭王又与西太后意见不

　　合。令人担心的是，这中间还夹杂一个醇王。醇王胸襟狭窄，才识浅陋。前年津案发生后，

　　他甚至说出捣毁所有在京外国使馆，赶走所有洋人的糊涂话来，于此可见他的才具。可偏偏

　　他又爱出风头，不满其兄的崇隆地位。他又是西太后的妹夫。我已预感到，恭王总有一天会

　　彻底败下来，接替其位的必定就是那位七爷。而这一点，恭王自己似乎也有所意识，故有

　　‘一场春梦不分明’的感叹！皇家内部的争斗历来是国家祸乱的根源。李臣章那些人所说的

　　娘偷人、崽嫖娼之类事情，或许没有，即使有，也远不能与此相比。这就是我刚才对你说

　　的，不要再去想起复做官，安心落意守祖坟的原因所在。你明白吗？”

　　这番话说得一等威毅伯目瞪口呆，惊恐不安，好半天才回过神来，心里仍寒颤不止。

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