付训练与作战了,自然也对新兵们的体格要求颇高。
排在将炎前面的不少人,由于体虚或带病而被医官们从队伍中剔了出去,悻悻地拖着步子调头离去。而那些通过了筛选的人,则需依次进入帐内,在军户册籍上录下自己的姓名并按手印,方可去军需官处领一套仅能护住要害的牛皮胸甲,以及一柄训练用的简陋木刀。
将炎远远便瞧见了青衣青袍的向百里正端坐于大帐内,仔细询问每名新兵的情况,心中不禁对其又多了一丝钦敬。
然而他也知道营内不可随意乱闯,只得跟着人群缓缓前进。待终于入得账内,他双手一拱便向对方行了个礼。然而,坐于案台对面的青袍将军却是头也不抬便问:
“姓名,年纪,籍贯。”
将炎还以为对方没有认出自己来,又向前走了一步:
“百里将军是我呀。今日营内募兵,你手头事务繁忙,为何不让我改天再来?”
听到少年的声音,向百里这才抬起了头来,冲他咧嘴一笑:
“我当然知道是你。特意让你今日来营,是因先前你曾经于我晔国舰上待过,便想问问看,你有没有兴趣正式加入军籍,来我帐下做事啊?”
将炎登时被对方问得懵了——一方面,他既为自己心目中的英雄发出邀请而感到有些受宠若惊;另一方面,他却又因向百里自始至终对自己的这份莫名的关注,而隐隐感到有些疑惑不安。
然而还不等他想好究竟该作何回应,便忽听港内船上的夔鼓再次密集地响了起来。营内值守哨卫的呼声也此起彼伏地飘入了耳中:
“迎督军大人入营!”
“啧,怎地比预定时间早了许多!”
帐内的向百里微微皱起了眉,却还是从案边起身去帐外迎接来人。将炎独自一人立在原地顿觉有些尴尬,也连忙跟了出去。
舟师督军的出行仪仗并没有少年人想象中那般奢华,只有一支不足二十人的队伍随行。其中也并没有漫天的华盖云旗与开道的锣鼓号角,只有一前一后各两列军容整齐的骑兵与步卒,以及他们手中迎风招展的黑色海鹘旗。
身材矮胖的靖海侯从一架四匹驮马拉着的乘舆中钻了出来,向朝自己迎来的向百里拱手一揖:
“本王突将行程提前而未知会将军,实在抱歉,抱歉!”
“督军大人说哪里的话。只不过——现在时候尚早,诸军演武射艺,怕需等上小半个时辰方能准备妥当,还请先至帐内少歇。”
“无妨,无妨。其实是本王昨夜突发奇想,打算于演武前,从刚入军籍的这些年轻人中甄选出几名好手,同舟师前辈们切磋一番,聊以助兴,故而才会来早了些。”
“切磋助兴?”青衣将军面露不解。
“正是。为此本王还特地带了些彩头来,今日谁能取胜,赏赐丰厚!”
靖海侯一
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