母亲看到一条大蛇向船边游来。

　　“蛇！”她惊叫一声，脚一滑，倒在船边。船猛然一歪，国藩掉进水中。母亲惊呆了，立刻

　　就要往水里跳，江贵拦住她。江贵正要下河，却见国藩两手死命地抓住一根树干，急得哇哇

　　大叫。船划过去，毫不费力地就将他拉了上来，江贵说：“表弟福大命大，将来必定大有出

　　息。”

　　母亲疑惑地说：“明明看见一条大水蛇游来，怎么会是一段树干呢？一定是那条水蛇变

　　成树干来救宽一的命，宽一本就是蟒蛇精投的胎。”

　　到了外婆家，母亲将这段险情一说，大家都说母亲讲得有道理，并恭贺她今后一定会得

　　到皇上的封诰。

　　九刺客原来是康福的胞弟

　　远处几声鸡叫唤起曾府雄鸡的共鸣，天快要亮了，曾国藩披衣走出黄金堂。黎明前的夜

　　空，显得更加黑暗。土坪古藤下，一个黑影在跳跃。那是康福在练拳。康福步伐灵活，拳脚

　　有力，曾国藩看着，心中很是羡慕：能像康福这样有些武功在身就好了，平日可以用来强

　　身，缓急之间还可以自卫。正在遐想时，康福猛然喊道：“大爷低头！”

　　曾国藩赶紧把头低下，只听见头顶上“嗖”的一声，一样东西飞过，接着便是“嚓”的

　　一声，身后木柱上牢牢钉住一把明晃晃的飞镖。康福说声“有刺客”，便一个箭步奔来，从

　　柱子上拔出飞镖。借着黄金堂里射出的烛光，他看到雪白的飞镖上刻着一个“禄”字，心里

　　猛地一惊：“糟糕，难道是弟弟来了！”荆七和灵堂里另外几个家人闻讯赶出，忙将曾国藩

　　扶进屋。康福纵身跃上墙头，只见远处一个黑影在奔跑。他跳下墙，向黑影追去。约跑出四

　　五里路远，康福追上那人。这时天已渐渐发亮。康福看清了，刺客果然是自己的胞弟康禄！

　　康福非常惊奇，便在后面喊道：“兄弟，你停下来，我是你哥康福！”

　　康禄在前面边跑边答：“哥，我早就看出是你了。这里不能说话，曾家的人会追上来。

　　前面拐弯处有一大片树林，我们到里面去。”

　　又跑出四五里路远，康禄、康福一先一后进了树林。兄弟二人停下，在林中对坐。康福

　　问：“兄弟，这是怎么回事？你为何要谋刺曾大人？”

　　“我慢慢跟哥细说吧！”康禄借着熹微的晨光，凝视着阔别多时的兄长说，“哥离家一

　　个多月后，洞庭湖涨大水，屋也垮了。我不知哥在何处，便和另外两个邻居结伴离家外出谋

　　生。在外打短工，卖苦力，也难得一饱。有时想起自己空有一身本事，真冤枉了，莫说做一

　　个顶天立地的男子汉，就是求得温饱都做不到，这样活着真受罪。半个月前，我在浏阳城外

　　遇到一支人马，个个背刀拿枪的，威风凛凛，头

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