的本领如何。便煞有介事地向那个汉子吹嘘，

　　说是祖传下来的真迹，目前要救老爷，只得忍痛卖掉。那汉子早几天便与仆人混熟了，因而

　　对我所讲的毫不怀疑。他眯起眼睛将那几幅字画和古砚细细鉴赏一番，问我：‘你开个价

　　吧！’我说：‘这几幅字画和古砚，论价不会低于一千五百两银子，现在急要钱用，我没工

　　夫再找别人，你给七百五十两吧！’那汉子和我讨价还价，最后开出五百两。我心里想：好

　　笑，这几样东西十两银子都不值，经过这样的瞎吹胡闹，居然就值几百两银子了，便一手从

　　汉子手中接过五百两银子，一手将那几样冒牌货给了他。”

　　曾国藩想：这个杨国栋真是摹仿古物的奇才，贩卖古物的人被他骗了不说，连我这个古

　　物的主人都让他给骗了。这种以假乱真的本事，天下怕难找出第二个。原先的那股疑惑，早

　　已被冲得干干净净。彭玉麟也暗自诧异惊佩，笑着说：“杨兄，凭你这个本事，走遍天涯海

　　角都不愁没钱花。”

　　“彭统领取笑了。这种小技只可偶一为之，哪可做立身之本。我带上银子，急急忙忙和

　　仆人赶路。谁知到家后，亲父已瘐死狱中。谢家因有人做大官，结果我家花了几千两银子也

　　没打赢官司。谢家人平素口口声声讲孔孟程朱，却原来是这样的狼心狗肺。”说到这里，杨

　　国栋望着曾国藩苦笑一下，“不怕大人见怪，我一气，从那时起，就不再读孔孟程朱的书

　　了。程朱之书说的都是诚，不诚无物。其实，这世上哪来的诚！谢家讲诚，就不会有我老父

　　瘐死狱中；我若讲诚，便没有主仆二人回家的盘缠。我过去二十多年，都被它误了。原来悟

　　出的‘不欺’二字，竟是完完全全地欺骗了自己！”

　　曾国藩正色道：“程朱讲的都是对的，只是世人没有照着做罢了。足下不过因偶尔受

　　挫，便愤世嫉俗以至如此，大可不必。”

　　“大人说得有理。”杨国栋说，“不过这几年，学生倒学了不少真本事。老父死后，我

　　也不愿意再在老家呆下去，便带着老母幼妹来到黄州府投靠母舅。母舅原是典州知府衙门的

　　书吏，早几个月，被长毛杀了。我们在苏仙观旁起几间草房，母亲和妹妹长年住在这里，我

　　到处云游，见什么学什么。不瞒大人说，我早两天刚从广东回来，在广东还跟着洋人学会做

　　火药子弹哩！”

　　曾国藩眼睛一亮，说：“以足下的灵慧，自然是学什么精什么，想必足下现在一定精于

　　军火制造。”

　　“精于谈不上，不过造出来的火药子弹，也不比洋人的差。”

　　曾国藩大喜：“足下大才，目前正可施展良机。不知足下还愿像五年前那样，和我相处

　　在一起吗？”

　　“大人

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