章等人押至刑部严讯，并立即全部解散湘军。这个为泄私愤而企图将湘军一网打尽

　　的密奏，就连慈禧也觉得太过分了。

　　就在江宁打下后的几天里，慈禧收到了十来封奏折。这些奏折用不同的语言表达一个共

　　同的主题：莫忘载舟之水亦能覆舟的古训，湘军凶恶贪婪，曾国荃桀骜不驯，谨防意外。

　　令慈禧惊讶的是，这些折子竟然大部分出自汉大臣之手。不久，曾国荃自请开缺回籍养

　　病，曾国藩禀报即将大规模裁撤湘军。慈禧的心总算轻松了一些，她顺水推舟地批准了曾国

　　荃开缺回籍的请求，耐着性子等待曾国藩裁军的具体行动。她希望湘军这个隐患能消失在曾

　　氏兄弟的自抑过程中，那样一则不会因朝廷的制裁而激发事情的恶化，二则也不会给后世留

　　下容不得功臣的诟病。不料，关于裁军一事，曾国藩就那份奏报外再没有下文了。驻守镇江

　　城的督办镇江军务广西提督冯子材，密奏江宁城内根本没有裁军的举动，索饷闹事的现象到

　　处皆是，前不久鲍超的霆军公开哗变，而曾国藩并没有给哗变的官勇以处罚，甚至想遮掩过

　　去。

　　接到冯子材的密奏之后，慈禧意识到对湘军再也不能掉以轻心，趁着僧格林沁回京休假

　　的时候，她把这位大清朝的干城召来，并与七爷一起进宫密商。

　　僧格林沁和奕譞一前一后地进了西暖阁。僧格林沁见两位皇太后端坐在炕上，前面并没

　　有黄幔帐，不觉大吃一惊，忙跪下磕头，不敢仰视。奕譞也跟着跪下。

　　“都请起来，今天是咱们自己家人聚会，不要这多礼节。”

　　慈禧对着两个跪倒在她脚下的须眉男子嫣然一笑，说，“你们看，咱们姊妹也没有设帘

　　子，都是自家手足，要这个帘子做什么！”

　　僧格林沁、奕譞周身滚过一阵暖流，坐到两宫皇太后的对面。慈安蔼然吩咐：“给僧王

　　和七爷敬茶。”

　　两个宫女用鎏金铜盘端上两杯茶来。摆在僧格林沁面前的是一个血红玛瑙杯，摆在奕譞

　　面前的是一个松花翡翠杯，泡的都是福建巡抚徐宗干进贡的闽南乌龙茶。只见慈禧一挥手，

　　所有太监、宫女都悄然无声地退出西暖阁。

　　“姊姊，你先说吧。”尽管慈安的年纪小于慈禧，但名分却在慈禧之上，慈禧不得不叫

　　她姊姊，自称妹妹。和每次召见臣工一样，慈禧在说话之先，都要说上这样一句话。也和每

　　次一样，慈安照例回答这样一句话：“我们姊妹之间还讲什么客气，你就先说吧。”

　　“姊姊既然要我先说，我就先说几句。”慈禧说过这句套话后，以轻柔动听的女人声调

　　开始了她的正题，“弘德殿的师傅要皇帝背《书经》，皇帝就不来了。今儿个我们姊妹请僧

　　王和七爷来，是要听

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