,整个轴心国正抓住这件事着力宣传,很快就会有来自法国和比利时的记者来“调查”美军中的种族隔离问题,对于正需要内部整合一致对外的美国来说,是无比尴尬的时刻。这支部队里相当比例的工程兵、运输兵和厨子都是黑人。而在美军中,黑人士兵与白人士兵仍然不能在同一个地方住宿、吃饭,甚至是喝水。本质上,这是苍蝇叮了有缝的蛋。
日军第二混成旅团正在后撤,并收敛一木支队活下来的残兵,他们分的很散,占据了丛林里的主要通道,使得徐冲的侦察部队必须寻找一些更隐蔽的道路。徐冲是这方面行家,他手下的搜索部队也是丛林战高手,完全可以与日本人隔着50米宽的丛林,悄然从边上过去,但是最大的问题是部队里的美国人,他们并不具备这样的技能,却又自我感觉良好。
中午时,徐冲与索伯的矛盾终于爆发,索伯发现徐冲错过了眼前一条明显的小径,而是去向根本没有路的荆棘丛。徐冲知道,那条路上虽然还没有日军痕迹,但是藤条砍断痕迹很多,很可能是孟族猎人的道路,孟族作为日军盟友,这些道路会出现在日本人的地图上。但是他的英语不够好,无法向索伯表达清楚想法。
最后索伯扬言要分道扬镳,徐冲拗不过他,被迫跟着他们走。他安排尖兵走到前面,为大部队趟趟路,看看有无日军痕迹,但是美军走的太快,常常超越尖兵。行军至下午2点,果然没有遭遇日军,这加强了索伯少尉的判断:自己是正确的。
他们所在的区域,距离褚亭长指定的地点只隔着一座山,不到10公里。少尉觉得应该跟着他的感觉去向西南,而不是翻过前面的山梁。那样有可能错过那片空地。双方又争吵一通,最后因为语言不通,也无结果。索伯少尉决定再次抛出各走各的计划,徐冲再次妥协。少尉早就尝到了任性的甜头,知道这伙中国人只能死乞白赖跟着自己。虽然他不知道其中原因,但是作为犹太人,他绝对不会放弃手上的优势,不加以利用。
行军中,他们在山谷里找到了被屠杀的美军尸体,这些军人是大半个月前,被飞机扔到这里执行单程侦察任务的美军侦察兵。史迪威一共投下了十几个两人小组,至今没有一个小组生还。大部分小组被日军杀死,其余的在电台电池用完后,全都消失在了丛林里,他们会成为史迪威参谋部统计的,失踪者一栏中的一个数字。
这些尸体残缺不全,但是不难看出是被刺刀捅死的,可见日本人出现在过这里。索伯仍然心怀侥幸,决定继续硬着头皮前进,一个小时后,有发现了几个月前丢弃的,涂抹了日本膏药旗的维克斯装甲车残骸,可见这条路肯定在日本人地图上。
少尉仍然刚愎自用,他无法忍受在徐冲找的那些需要砍刀砍断藤蔓才能行走的道路,那些路径上蚊子成群、瘴气弥漫,实在不是人走的。他如果明智些,自然不难想明白,越是好走的道路,与日军遭遇的机会也就越大。
傍晚时,少尉再次抢到徐冲的尖兵前面,他没有进行任何隐蔽,就站到了路口处查看地图,背靠着一轮夕阳。当然,根本找不到北了。他的地图判读能力仅限于找到现成的明显地标,比如高山或者河流,然后找到位置,殊不知这里的河流走向并不是固定的。而附近起伏的地形,也很难从等高线上找到对应的山头。
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