回复东家,他断断续续地问:“是怎么…?”
沉默了片刻,女子似乎是在思考钟毓是否可信,于是她开口问道:“你的东家,是谁?”
听她问起,知道她还是不信自己。思索了片刻,钟毓告诉她:”东家的名号,我也不好得说出来。但我可以告诉姑娘,东家事茶,严家哥儿找不到妹妹,以变卖茶园之名来找我们东家帮忙。“
为了消除女子的戒备心,钟毓又补上一句,“我们东家,也是两个女子。”
闻言,女子有些动容。她攥紧了自己的手指,思索了一会儿,终于将兰心之死道出:“兰心之前同我说,有个人还不算畜生到底,来了也不用那些器具,可谁这人第二次来的时候,兰心就被…”
她说着,面上凄然之色更甚,“那日,兰心被领去了天字二号房。等过了申时,我看她都没回来找我,我便准备去到天字房里找人。结果有一人却突然闯进来,把我推搡到一边,开始翻箱倒柜起来。”
“来这里的畜生,都是贵人和富户,兰心那香奁是她哥哥亲手打的,又不值钱,抢去了能作甚么。”
女子神色坚定了起来,“所以我猜着,他应该是落了甚么东西,以为被兰心收起来了。”
“我当时隐约便感觉到兰心可能遭遇了不测,急忙跑过去,果然,看到兰心…”
不忍再细说般,她紧闭起眼来,深深吸了一口气,才继续道:“人都僵了,身上没有伤处,只有脑后,脑后全是血,人靠在床脚,眼睛都闭不上。”
听了她的话,就算没有亲眼所见,可那血气好像也能浮现在眼前。钟毓暗暗啐道:“畜生都不如……”
他恨声问道:“你可有看到这人的身形和特征么?”
女子听了,只能无奈地回道:“我做梦都想。可你也知道,来天字房的客人,都遮着脸,我甚么都看不清,只能记得这人身形甚高,看着是八尺有余。”
说罢,她抬眼看着钟毓,自嘲般地说道:“你们来找了,又能如何呢?兰心的尸首被他们抛到了何处都不知道,这天字房,是吃人的地方。活着的姑娘,年纪合适的,便在这楼中等死;年纪大些的姑娘,便会被他们找人牙子,卖给穷乡僻壤之地,给老汉做媳妇。在这楼里,你挨不过,就是死,挨得过,是生不如死。”
钟毓真的不知道能再说甚么,天字房中的恶,大过他在世间见过的万般之恶。他喃喃叹道:“普天之下,竟真有这吃人之处…”
谁知女子却讥笑一声,“吃人?你今日见到的,都还算不上甚么,这只是来天字房的寻常客人罢了。”
“每年的十一月中,都会有一批贵人来,他们听着有鄠州和京中口音,手段暴虐,他们一来,便是姑娘们的祸事。大抵这次,我也逃不过。”
说着这等残酷之事,女子面上
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